윤흥길의 소설 장마는 장마철을 배경으로 어린 서술자인 '나'의 시선을 통해 한 집안에서 발생한 이념의 대립과 화해의 과정을 그리고 있습니다. 우리나라의 아픈 역사 속에서 이념이 다른 가족 구성원들이 갈등을 겪고, 샤머니즘적 요소를 통해 화해와 용서의 가능성을 보여주는 작품입니다. 이 글에서는 장마의 전개 방식, 서술 특징, 장마의 의미 등을 분석하여, 문학 수업시간에 학생들이 이 작품을 어떻게 접근하고 해석할 수 있을지에 대한 분석을 제공하겠습니다.
1. 전개 방식
발단 : 사회적, 역사적 상활으로 인해 할머니와 외할머니의 아들은 생사를 확인할 수 없는 상황이고, 외가 식구들이 '나'의 집으로 오며 모두 함께 하게 됩니다.
전개 : '나'의 외삼촌의 소식에 전해지자 외할머니와 할머니의 갈등이 시작됩니다.
위기 : 할머니는 삼촌이 '아무 날 아무 시'에 돌아온다는 점쟁이의 말을 믿고 삼촌을 맞이할 준비를 합니다.
절정 : 삼촌이 온다는 날에 삼촌 대신 나타난 커다란 구렁이를 보고 할머니는 기절하고 외할머니가 구렁이를 달래 무사히 보냅니다.
결말 : 구렁이 사건 이후 할머니에게 고마움을 표하면서 두 할머니는 화해하고, 며칠 후 할머니는 세상을 떠납니다.
이념의 대립을 보이고 있는 인물들은 '나'의 친할머니와 외할머니의 아들들로 인해 대립하고 있습니다. 그들의 화해는 전통적이며 토속적인 무속 신앙의 세계관을 바탕으로 이루어지는데, 작가는 이를 통해 사상 때문에 만들어진 대립 상황은 전통적 정서에 바탕을 두고 극복해야 한다는 생각을 보여주고 있습니다.
2. 서술 특징
어린 화자의 시선을 통한 객관적 서술 : 이 작품은 어린 소년인 '나'의 시점과 어른이 된 '나'가 과거를 떠올리는 시점이 공존하고 있습니다. 무거운 주제를 어린아이의 시점에서 전개함으로써 삼촌이 돌아온다는 점쟁이의 말을 믿고, 구렁이를 삼촌의 환생으로 여기는 등의 비합리적인 할머니들의 행위를 비판적 시각 없이 묘사할 수 있는 것입니다. 또한 어른이 된 '나'의 시점에서 어린 관찰자의 한계를 보완하고, 이념 대립이 인간의 삶을 파괴시킨다는 것을 강조하고 있습니다.
구렁이와 할머니의 머리카락의 의미 : 恨을 품은 사람이 죽으면 구렁이가 된다는 무속 신앙을 바탕으로 볼 때, 구렁이는 삼촌의 현상인 동시에 상처를 입은 우리 민족을 의미하는 것으로 볼 수 있습니다. 또한 구렁이는 두 할머니가 화해하는 계기이자 민족 동질성 회복의 매개체라고 할 수 있습니다. 할머니의 머리카락은 구렁이의 원한을 풀어 주는 매개체 역할을 하는 것으로, 무속 신앙에 근거한 주술적 표방으로 작용한다. 또한 그 이면에는 삼촌에 대한 할머니의 모성애를 내포하고 있습니다.
결말 처리 방식 : 여운을 남기며 소설이 마무리되고 있습니다. '지루한'이라는 표현에서 장마가 실제보다 더 길게 느껴진 힘든 시간이었음을 암시합니다. 또한 과거형 문장을 통해 장마가 끝났으며 이념의 대립이 종결되었음을 나타냅니다.
3. 장마의 의미
장마의 의미 : 이 작품의 시간적 배경은 장마철인데, 이러한 계절적 배경은 중요한 의미를 지닙니다. 할머니와 외할머니의 사이의 갈등은 장마와 더불어 시작되고 장마가 끝날 무렵 해소되기 때문입니다. 즉, 장마는 이 작품의 자연적 배경이자 사건 전개 상황을 효과적으로 전달하기 위한 장치라고 할 수 있습니다.
온 세상을 물걸레처럼 질펀히 적시는 장마는 오랜 기간 동안 지속된 지긋지긋한 가족사의 불행을 상징하며, 나아가 우리 민족에게 닥친 비극적 사건을 상징합니다. 또한 축축하고 지루하며 사람을 우울하게 만드는 장마는 실제보다도 더 사람을 고통스럽게 하고 끝날 기미가 보이지 않는 상황을 의미하기도 합니다.
이념의 대립과 화해 : 외할머니는 아들의 죽음을 애도하며, 친할머니와 대립합니다. 하지만 구렁이를 외할머니가 달래 보내는 사건을 통해 화해합니다. 즉 가족이 분열되었지만 서로의 아픔을 이해하는 순간 화해가 가능해졌습니다.
윤흥길의 장마는 가정 내에서 벌어지는 갈등을 다루며, 두 할머니의 갈등과 화해를 통해 대립이 가족과 인간관계에 미친 영향을 보여줍니다. 결국 이념보다 중요한 것은 인간적인 감정과 가족애라는 점을 강조하며, 상처를 치유하는 길을 모색한 작품입니다. 문학 수업에서 이 작품을 수업할 때에는 이러한 점에 초점을 두어야 합니다. 학생들에게 우리 현대사의 본질을 문학을 통해 알 수 있는 좋은 기회를 제공할 수 있습니다.